北京知青王小林在1968年春天跟着一批知青赴陕北插队，他和七个同伴一同前往，其中有五个男孩和两个女孩。临别时，王小林被任命为队长，肩负重任，经过十多天困难的行进，他们总算抵达了延安延川县的一个小山村。这儿的日子艰苦，但王小林却在这片黄土高坡上，度过了九年韶光，期间他遇见了一个美丽的陕北姑娘董玉华。两人相爱，但由于王小林心中一向惦记着回城的期望，终究不得不好恋人分隔。他许诺等自己回到北京，组织好全部后，会带她一同去北京。

　　但是，命运总是很喜欢捉弄人。1977年冬季，王小林总算回到了北京，离别九年，他对这座城市的形象早已变了样。大街和人们的相貌都发生了很大改变，乃至有些生疏。刚回家时，母亲为他预备了丰富的肉菜，王小林感到既惊奇又内疚，由于在陕北那些年，最奢华的食物便是节日的白面馒头，肉食一年简直见不着。

　　王小林刚到北京，爸爸妈妈便开端为他组织作业。但是，此刻他心中仍然无法忘掉董玉华。看到作业有了着落，他决议率直奉告爸爸妈妈，自己有心爱的人。但是，爸爸妈妈的反响却让他大吃一惊，他们彻底不接受这个乡间的女孩，以为董玉华土里土气，不配和王小林在一同，乃至要挟他假如再提起董玉华，就让他回陕北。王小林否极泰来，总算得到了返城的时机，哪里舍得再回去？但是通讯不方便，想要再联络董玉华，王小林终究决议彻底断了这段爱情，消失在她的日子中。

　　董玉华心如刀割，尤其是当她发现了自己怀孕后，这份苦楚更是加重。她不得不在家人面前率直怀孕的事，遭到父亲的暴力对待，终究却仍然决议保住孩子。这一条音讯传遍了全村，董玉华承受了难以言说的侮辱。尽管日子对她不公，但她终究幸运地遇到一个不厌弃她的男人，终究嫁了出去。儿子魏智贤从小在没有父亲的情况下长大。

　　年月流逝，许多老知青逐渐开端怀念在陕北插队的年月，王小林也常常被这些回想所困扰，尽管他屡次回绝回到陕北，但实际上他心里仍旧对董玉华充溢内疚和不舍。究竟，那是他人生中最难忘的一段情感。

　　几十年曩昔，年代变迁。王小林现已成家立业，在北京组织好自己的全部后，他忽然得知董玉华和她的儿子仍然住在陕北的老家。传闻自己有了一个儿子，他心中的内疚和猎奇促进他决议亲身去看看。这一回，他带着几个老知青同行，踏上了回到陕北的路。2021年5月，王小林总算来到了董玉华的家园。

　　到了董玉华的家门口，王小林的心里充溢了忐忑和内疚，他总算鼓起勇气叩响了门铃。门开后，他面前的却是一位垂暮的妇人——正是董玉华，但是她现已彻底认不出王小林了。当王小林的朋友向她解说来意时，董玉华愤恨地把门猛地关上，底子不肯与他碰头。

　　夜晚，董玉华的儿子魏智贤回家，看到外面一大群人，他感到非常困惑。当得知王小林的来意后，魏智贤不敢相信本身的眼睛，这个站在门外的老者，竟然是自己的亲生父亲。经过一番挣扎，魏智贤回绝了王小林的全部恳求，并正告他再来就不谦让。

　　王小林的心境跌入谷底，一切的内疚与惋惜在这一刻化作沉重的丢失。他曾期望可以经过这一场相见，补偿当年的惋惜，但是全部都变得更杂乱和苦楚。